小額貸款是指通過非正式途徑向微型和小型企業、貧困者或貧困者家庭提供融資服務，以擴大這些群體的選擇範圍，提高其生產性投資，從而增加這些群體的收入和就業機會的金融活動。這種形式不同於一般意義上的商業銀行融資。

小額貸款的特點

(一)程式簡單、放貸過程快、手續簡便。小額貸款公司貸款簡單，貸款按照客戶申請、受理與調查、核實抵押情況、擔保、貸款委員會審批、簽訂借款合同、發放貸款、貸款本息收回等管理。一般在貸款受理之日起7天內辦理完畢，比在銀行貸款方便，也比較快捷，相比民間借貸，利息要低很多。

(二)還款方式靈活。

(三)貸款範圍較廣。

(四)營銷模式靈活。

(五)小額貸款公司貸款質量高。

(六)小額貸款社會風險小。